「次日早晨，天未亮的時候，耶穌起來，到曠野地方去，在那裡禱告。西門和同伴追了祂去，遇見了就對祂說：『眾人都找祢。』耶穌對他們說：『我們可以往別處去，到鄰近的鄉村，我也好在那裡傳道，因為我是為這事出來的。』於是在加利利全地，進了會堂，傳道，趕鬼。」（馬可福音 1:35-39，和合本）
聖馬可主要是基督活動的歷史學家。我們主要從他那裡學到，在對完美愛與溫柔的思考中，要加上那位被神的殿心裡焦急如火所吞噬的主。但這位福音書作者並沒有忽略告訴我們，這條生命之河是由什麼秘密泉源所滋養的；耶穌積極的勞苦是如何在秘密禱告中得到啟發的。我們太常讓宗教的一面得到發展，這並非過度，而是失衡，當沉思變得無力，或精力燃燒殆盡時，我們便會受到懲罰。
聖馬可告訴我們，在餵飽五千人之後，當風暴在湖上聚集於門徒頭上時，耶穌獨自上山去禱告。聖路加則記載了祂在揀選門徒前整夜禱告，以及祂是如何為了禱告而登上變像的山。
我們讀到祂與門徒退到曠野，去橄欖山，並多次回到花園，猶大就是在這花園中找到祂的，在那深夜裡，叛徒自然地在那裡尋找祂。
禱告是祂所有精力的源頭，祂自己的話語不僅揭示了祂神秘降生的法則，也揭示了祂凡人生活的習慣：「我因父活著。」
祂的禱告沒有什麼比祂人性的真實更能強烈地打動我們。那位擁有一切的主，屈膝祈求，祂的禱告是明確的，不是空洞的形式，不是沒有需求感的敬拜，不是沒有目標的空槍。祂祈求門徒能與祂同在，祈求西門的信心不致失落，祈求祂自己能從那可怕的時刻中被拯救出來。戈代（Godet）說：「這些細節看起來不像對耶穌的人為神化，它們構成了福音書畫像與傳說諷刺畫之間的顯著差異。」
整個晚上都在醫治全城的疾病；這不是輕描淡寫、不費吹灰之力的施捨，而是帶著極大的同情，耗盡了祂自己的生命力，以至於聖馬太從中發現了預言的應驗，即祂親自擔當了我們的疾病。在如此疲憊的情況下，若祂要求一些放縱、一些延長的休息，本是可以被原諒的。
但我們主的事工之路已在祂面前展開，阻礙也已顯現。從已經造成的巨大影響中，有多少值得期待；從門徒的軟弱、祭司與法利賽人萌芽的嫉妒，以及群眾反覆無常的激動中，又有多少值得憂。在這樣的時刻，向神傾訴祂沉重的內心，對耶穌而言比休息更重要，正如在另一個時刻，服事對祂而言就是食物。因此，在清晨，天還未亮，當世間的一切景象都模糊不清，唯有天際的深淵顯得生動，在地球紛亂的寂靜中，無聲地宣告著祂父的榮耀與作為時，耶穌退到孤獨之處禱告。
是什麼讓孤獨與黑暗對某些人來說是可怕的，對許多人來說是壓抑的？
部分是因為無助與不確定感所產生的身體危險感。這對祂來說從未有過，祂知道自己今天、明天必須前行，第三天就成全了。部分是因為不受歡迎的反思之重，記憶的審視與責備，源於罪疚的恐懼，以及與宇宙真實本性疏離的內在紛亂。耶穌沒有被任何內在的紛亂所攪擾，沒有被任何悔恨所責備。祂可能沒有白日夢；從未有記錄顯示祂自言自語；對祂而言，孤獨只是與父神交通的另一個名稱；祂從未孤單，因為神與祂在同在。
這種退隱使祂能保持不受干擾，直到門徒找到祂，那時群眾早已圍困了他們的住處。他們還沒學會所有真實的外在生活必須建立在隱藏的靈修生活之上，當他們說「眾人都找祢」時，語氣中帶著遺憾，彷彿耶穌會因為自我修養而忽略任何真實的服事機會。
這個回答本身就很值得注意，在當今這個充滿宣教、示威、救世軍，以及其他試圖將激動的群眾聚集在十字架周圍的明智或不明智的嘗試的時代，更需要特別關注。
單純的感官刺激實際上是耶穌所排斥的。祂一再囑咐人們不要在祂停留的地方宣揚祂；而在祂必須離開的加大拉，祂對被鬼附之人的命令卻恰恰相反。深刻而真實的信念與觀光和追求奇蹟並非同類。迦百農現在已經聽到了祂的信息，得到了祂充分的身體祝福，被高舉到天上。那些尋求救贖的人認識福音，耶穌也必須在其他城鎮傳道。因此，祂離開安靜的家，並非為了成為受人崇拜的群眾中心。
這就是耶穌面對因祂眾多神蹟而引起的騷動時，所表現出的理智與平靜。如今，神蹟本身以及所有依賴於神蹟的事物，都被宣稱為最狂熱的迷信產物，無論是在祂生前，還是後來發展出的傳說。如果真是這樣，那麼我們在這裡，在人類心智的運作中，看到了現代物理學家的奇蹟：從紅熱的蒸餾器中產生冰，從狂熱的夢想中產生絕對的節制。而這種悖論是在「解釋」神蹟的過程中產生的。這種解釋，即使有任何證據支持，也像任何神蹟一樣難以置信。